Ο Ιωάννης Καπελέρης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Λακωνία. Πολιτεύτηκε, εδώ, σε παλαιότερες εκλογές. Ο παππούς του υπήρξε εμβληματική φυσιογνωμία των Βενιζελικών στην περιοχή της Μονεμβασίας, ενώ η μητέρα του έλαβε μέρος στο αντάρτικο κατά των Γερμανών. Στα δεκαοχτώ του άφησε πίσω τον Άγιο Ιωάννη Μονεμβασίας κι έφτασε στον Πειραιά με το ακτοπλοϊκό "Κανάρης" έχοντας μαζί του μόνο την υποτροφία του από το Οικονομικό Τμήμα του Πανεπιστημίου Αθηνών.
